De vergezichten, het Geuldal, langs de Voerstreek, de beklimmingen, de prachtige paden, de afwisseling en de mooie natuur maken deze route tot een van de mooiste gravelroutes van Nederland. De route is vrij pittig en technisch moeilijk met af en toe zeer steile afdalingen waar je met hoge snelheid overheen stuitert.
Laten we 1 ding duidelijk maken van bij het begin; Nederland is niet plat!
En het duurde niet lang voor we dat ontdekten tijdens de laatste editie van het Come Ride With Us event. Nog volop de koffie en taart aan het verteren en nog maar net het Shimano Experience Center, onze thuisbasis voor de dag, achtergelaten en een scherpe bocht naar links zette ons voor wat een muur van gravel leek. Geen echte gravel ride zonder een stukje hike-a-bike zullen we maar zeggen.
Het gebrek aan ‘ platte' wegen leken we te compenseren met platte banden deze keer. De ene na de andere technische panne zorgde voor een trage start, maar ook voor meer dan genoeg tijd en gelegenheid om elkaar wat beter te leren kennen. Met enkele mechaniekers in de groep was er ook geen reden tot paniek en al snel zaten we allemaal terug op de fiets.
Na de uitdagende start was het vlot rijden over mooie gravel wegen, tussen velden en door bossen. Een regio die ik persoonlijk vooral kende van de Amstel Gold Race en het wegwielrennen blijkt ook een paradijs voor de gravel liefhebber te zijn.
Uiteraard geen social ride zonder de verplichte koffiestop. Geen ‘broodjes kroket’ deze keer, maar echte ‘Limburgse vlaai’ om de energiereserves terug aan te vullen.
De gravel wegen in deze regio leken eindeloos. Naar boven, naar beneden, links en rechts. Met de moraal hoog van de suiker en caffeine van de tussenstop lag het tempo gevoelig hoger in het tweede gedeelte. Voor de eerste keer kwamen we zelfs voorlopend op de planning terug aan bij de start!
Onze hosts bij het Shimano Experience Center verwelkomden ons terug met een wandeling doorheen de geschiedenis van het merk en met een deep-dive technische uitleg over de laatste edities van hun group sets. Een pasta buffet, groot genoeg om een heel peloton mee te voeden, was een gepaste afsluiter voor alweer een geslaagde editie.
Wat denk je? Nog snel een herfst editie om 2023 in stijl af te sluiten? Laat het ons weten via onze socials!
